Pompą cyrkulacyjną nazywamy urządzenie zapewniające ruch wody w obrębie akwarium. Przyczynia się on w dużej mierze do tego, jak funkcjonuje zbiornik wodny. W jego wodzie żyje wiele organizmów, przy czym mowa nie tylko o rybach. Te żywią się na różne sposoby, chociażby jednym z pokarmów koralowców są drobinki pożywienia unoszące się w wodzie. Cyrkulacja sprawia, że polipy mogę je wyłapywać znacznie sprawniej. Ponadto pompa przyśpiesza wymianę gazową w obrębie akwarium, co nie jest bez znaczenia w kwestii żywotności istot tam żyjących. Pośrednio ma również swój udział w jego czyszczeniu, z powodu ruchu resztek pokarmowych i innych elementów, które dzięki cyrkulacji nie osadzają się na dnie, chroniąc konstrukcję przed fosforanami i azotanami.